弔電の意味と送り方・送る際の注意点

弔電とは、故人様のご逝去に対して哀悼の意を伝えるために送る電報のことです。
お通夜、葬儀・告別式に参列できない場合に、ご遺族へお悔やみの気持ちを届ける手段として用いられます。
特に遠方にお住いの場合や、仕事の都合がつかない場合、または参列者が限定されたご葬儀の場合に、弔意を届ける方法として有効です。

弔電の送り先は、葬儀・告別式の会場となる葬儀会館やご自宅などです。
どちらに送るべきか迷った場合は、喪主やご遺族に確認されると良いでしょう。

なお、弔電と似た言葉に「弔辞」がありますが、意味は異なります。
弔辞は故人様に向けて贈るお別れの言葉であり、ご葬儀の場で読み上げられる追悼の言葉です。

弔電は、電話またはインターネットを通じて手配できます。
以前は「115」のような専用の電話番号を利用して、NTTなどに申し込む方法が主流でした。
しかし、近年ではインターネットからの手配が一般的になっています。

インターネットで申し込む場合、文例や台紙を選ぶだけで簡単に手配できます。
24時間対応しているサービスも多いため、急な訃報にも対応しやすい点が特徴です。
また、クレジットカードなどで支払いを済ませられる利便性もあり、多くの方に利用されています。

さらに、葬儀社には弔電を手配できるサービスがあることも多く、平安祭典でもオンライン弔電サービスを採用しています。
このようなサービスの場合、使い方が簡単で送り先の手配ミスを防げる仕組みが整っている点がメリットです。

どのような手段を選ぶにしても、「いつ」「どこへ」「誰宛に」送るのかを明確にし、誤送信を防ぐためにも内容をよく確認してから申し込むようにしましょう。

弔電は、訃報を受けたらできるだけ早く手配しましょう。
お通夜までに届くよう手配することが理想ですが、遅くとも葬儀・告別式の開始数時間前までには届くよう手配する必要があります。
お通夜やご葬儀の開始直前に届くと、その対応に追われ、ご遺族にとって負担になりかねないからです。

弔電サービスを提供している葬儀社では、当日配達や即日配達に対応しているケースもあります。
ただし、地域や会場によって配達可能時間が異なるため、利用前に確認しておくと良いでしょう。

もし、お通夜やご葬儀の後に訃報を知った場合や、弔電の手配が間に合わなかった場合は、ご遺族にお悔やみの手紙を送ったり、ご自宅への弔問の際に改めて哀悼の意を伝えることが一般的です。

ご遺族の悲しみが深い時期だからこそ、タイミングに配慮した丁寧な対応を心がけることが大切です。

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弔電を送る際には、宛名と差出人名を正確に記載することが大切です。
誤ってしまうと失礼にあたるだけでなく、ご遺族に混乱を与える恐れもあるため、注意しましょう。

■宛名の書き方
・喪主の名前をフルネームで記載する
・喪主の名前が分からない場合は「〇〇家 ご遺族様」「故〇〇様 ご遺族様」とする
・ご葬儀の主催者が企業や団体の場合は、ご葬儀の主催者名や責任者名、部署名を宛名にする

■差出人名の書き方
・自身のフルネームを記載する（故人様との関係性が分かるような情報を併記すると丁寧）
※仕事関係の知人の場合：会社名や部署を記載する
※学生時代の知人の場合：学校名や卒業年度を記載する
・直接の知り合いでない場合は、ご遺族に弔電送付の旨を事前に伝える
・連名で送る場合は役職や年齢の高い順に名前を記載する
・差出人の数が多い場合は「〇〇一同」などと記載する

弔電は喪主宛てに送るものなので、故人様の敬称を「喪主から見た呼び方」に合わせる必要があります。
たとえば、故人様が喪主の父であった場合、敬称は「ご尊父様」「お父様」「お父上様」とします。

なじみのない敬称も多いため、以下に喪主と故人様との関係性別に敬称をまとめました。

弔電を送る際には、避けるべき忌み言葉や表現があります。
これは、ご遺族のお気持ちに寄り添い、不快な思いや誤解を与えないために必要な配慮です。
以下のような言葉や表現を避けたうえ、弔電を送りましょう。

■重ね言葉
「重ね重ね」「再び」「繰り返し」「続く」などの繰り返しを連想させる言葉は、「不幸が続く」といった印象を与えるため、避けることがマナーです。

■不吉を連想される表現
「消える」「落ちる」「枯れる」「崩れる」「大変」といった表現も、不幸や不運を連想されるため避けましょう。

■直接的な表現
「死去」「急死」「生存中」といった生死を直接表す言葉は、ご遺族の気持ちを刺激してしまうことがあるため、やわらかい表現に言い換えます。
死去は「ご逝去」や「ご永眠」、急死は「突然の事」や「思いがけない事」、生存中は「生前」のように表現しましょう。

■宗旨（宗教）ごとの注意点
・仏式：「迷う」「浮かばれない」「成仏」などの表現は避ける
・浄土真宗：「冥福を祈る」「冥途」などの表現は避ける
・神式やキリスト教式：「供養」「成仏」「仏」など仏教的な表現、「お悔やみ」や「ご冥福」などの表現は避ける

弔電には台紙を付けて送りますが、台紙のデザインや添えられた装飾品によって、ご遺族に伝わる印象が変わります。
故人様やご遺族との関係性をふまえて台紙を選ぶことで、より丁寧な弔意を表すことができます。

一般的によく使われる台紙の種類をご紹介しますので、選ぶ際の参考にしてください。

■ベーシックな台紙
シンプルで落ち着いたデザインで、どなたに送っても失礼にあたらない万能タイプです。
どのような関係性であっても無難に使えるため、迷ったときにはこのタイプを選ぶと良いでしょう。

■プリザーブドフラワー付きの台紙
高級感のあるタイプで、お花を添えて弔意を伝えることができます。
ご葬儀の後はそのままお部屋に飾ることもでき、日ごろからお世話になった方への感謝を込めて送る場合に適しています。

■刺繍や押し花付きの台紙
布製の台紙に刺繍が施されていたり、押し花があしらわれているタイプです。

洗練された印象があり、哀悼の意をお伝えできることから、幅広い関係性の方に送ることができます。

■フォーマルな台紙
黒塗りの漆に菊や鶴の蒔絵が施されたものが多く格調高い台紙で、恩師や目上の方、会社の役員や取引先などへ送る場合にふさわしいタイプです。
厳かな雰囲気を持たせたい場合や、礼節を重んじたい場合に選ばれることが多くあります。